河北盐山人，原名田长庚，祖父田锡贵、父亲田庆瑞都是鼓书艺人，成年累月在各地奔波。

1941年生于长春，少年时代在天津。小学读书时就读过很多中外名著。七岁开始登台，九岁拜王起胜为师，学唱西河大鼓兼练三弦。

十七岁开始正式演出，说《杨家将》、《粉妆楼》、《大八义》等书。1960年进入本溪市曲艺团。二十三岁即出任本溪市曲艺团副团长。自1964年至今，先后创作、改编、整理、演出了现代评书小段《追车回电》、《新的采访》、《没演完的戏》、《贾科长买马》，长篇评书《欧阳海之歌》，传统评书《孙膑与庞涓》、《杨家将》、《水浒人物传》、《施公案》、《小八义》等。其很多节目在中央和省，市电台、电视台播出，有的曾在报刊上发表。

1965年参加辽宁省曲艺节目汇演，以《追车回电》获得好评，并被收进《中国新文艺大系·曲艺集》（1949—1966）；《新的采访》曾参加庆祝建国二十五周年演出，由中央电视台录像，《中国文学》英文版译载，并选入《建国以来新故事选》。

1978年在省曲艺汇演中，创作演出的《贾科长买马》荣获优秀表演奖；翌年参加建国三十周年献礼演出，获中央文化部曲艺汇演创作二等奖及中央人民广播电台和《曲艺》编辑部举办的全国短篇曲艺作品评选创作二等奖。1981年参加全国优秀曲艺节目（北方片）观摩演出，以《梁上君子》获文化部一等奖。

1985年率先尝试把评书《杨家将》搬上电视屏幕。近年来成为各地电视评书主要播讲人之一，先后播出《杨家将》、《刘秀传》、《瓦岗寨》、《水浒人物传》、《包公案》、《小八义》等多部评书。其中《杨家将》获辽宁省人民政府1982年文艺创作奖，片断《调寇》在1986年全国曲艺新曲（书）目比赛中获创作二等奖、表演一等奖。《刘秀传》入选春风文艺出版社的《中国十大传统评书经典》丛书。

田连元的表演饶有情趣，动作洒脱，节奏准确，讲求力度，吐字清晰，形象鲜明。语气凝炼，风格清新，不拘泥于传统程式，人物刻画颇具新意，注意在新生活中提炼新的表现方法，深受广大观众听众的欢迎。有观众赠言： 连珠连纲，评品美恶，成书连绵，神州异彩，出现连筒，连城璧； 元月元旦。行为四化，语言元功，华夏奇葩，当代元稹，元尚篇。田连元1976年加入中国共产党。历任本溪市曲艺团业务团长，本溪市歌舞团副团长、团长、名誉团长，本溪市文化局艺术研究员，本溪市文联副主席，辽宁省曲协副主席、主席，中国曲协理事，中华说唱艺术研究中心常务理事。他还是本溪市劳动模范，优秀共产党员，辽宁省人大代表、辽宁省政协委员、辽宁省文联委员。

出版评书作品：《孙膑演义》（春风文艺）、《刘秀传》（春风文艺）、《杨家将》（春风文艺）等。 （附：四十八岁时《元旦抒怀》诗一首—— 四旬过后始悟真，万事由天不由人。致富何须多勤俭，成名不由功夫深。 几见才子成　子，多有给夫累万金。在数难逃自家路，适应自然便为神。）

代表作品：

《杨家将》、《刘秀传》、《瓦岗寨》、《水浒人物传》、《包公案》、《小八义》等

来源：搜狐