中式八球闯世界

日前，中式八球国际大师赛英国分站赛结束，至此，台球运动的两大发源地——美国和英国都已经近距离接触到这项杂糅了英美台球元素，却又遵循中国规则的台球赛事。无论是在南美、非洲还是欧洲，中式八球甫一亮相就引起轰动，这项从街边水泥球台风靡全国的“街头运动”，竟然在短时间内从寻常巷陌登堂入室甚至走向国际，个中经历，颇值得探究和玩味。

中式八球国际大师赛的前身是大师邀请赛，在2013年举办的首届比赛中，就吸引了“台球皇帝”亨德利在内的来自斯诺克、九球、英式八球世界三大主流台球运动的8位世界级大师。自此，这项赛事就贴上了国际化标签。到2016年，已经有来自全世界6个大洲、25个国家的64名顶尖球员参与其中。

今年4月，中式八球国际大师赛海外分站赛南非站拉开帷幕，标志着中式八球运动正式走出国门。随后，阿根廷、加拿大、美国、英国等站比赛陆续展开。在不到一年的时间里，国际大师赛组委会已经与美国、英国、法国在内的12个国家和地区达成举办分站赛的共识，只待明年1月正式落笔签约，此外，还有3个国家跃跃欲试，有望加入分站赛。展望下赛季，赛事创始人、乔氏台球总裁乔冰说：“明年全球布局比较广，将会让项目发展产生井喷效应。”

英国分站赛，几乎吸引了当地所有顶级的八球和九球选手，而几乎每一站比赛，这项全新赛事都给了参赛者不同寻常的感受。南非站冠军韦利·戴蒙德亮相今年大师赛天津站赛场，使他成为中式八球国际大师赛历史上第一位通过海外选拔赛途径输送到中国赛场的外籍球员。他说：“上次参加天津站比赛回国以后，我觉得自己就像巨星一样。我把参加分站赛的经历告诉了朋友们，他们也因为我的原因开始喜欢上了中式八球。”阿根廷分站赛季赛冠军马克西米·利亚诺·贾默罗认为，与斯诺克的“高冷”相比，中式台球无疑更加亲民，而这项赛事也让更多人认识了中式八球，并让更多人投身到台球运动中来。

随着赛事不断增加和升级，奖金也水涨船高。乔冰表示，2017年，国际大师赛的总奖金将超过2000万元，而2018年国际大师赛总决赛的冠军奖金将达到100万元，“我希望通过赛事让所有从事中式八球的选手看到希望，这个项目可以成为他们为之奋斗一辈子的事业”。

26岁的刘闯曾经是一名职业斯诺克球手，闯入过2007年斯诺克世锦赛正赛，但用他父亲的话讲，刘闯当时的状态是“年年吃不饱”。2014年年底，刘闯转入中式八球，收入有了明显提升。乔冰说：“排名中式八球前32名的球员靠打比赛养活自己毫无问题，因为比赛多，冠军奖金在5万元以上的比赛已经司空见惯，很多俱乐部层面的比赛，冠军奖金都已经达到1万元以上。”

2011年，乔冰在英国注册成立了国际中式八球协会，并在不久前与英式八球国际联合会主席马丁签署了共同在全球范围内推广中式八球的合作备忘录，使得这一中国化台球赛事加速走向世界。乔冰说：“中式八球在国内属于定位起点较低的项目，但我相信，随着海外分站赛的大规模展开，能进一步提升中式八球的国际影响力，从而让这个项目在国人心目中的地位有所改变。”

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