“独自生存”的超大质量黑洞首次现身

　　物理学家组织网2日消息称，天文学家们利用超长基线阵列（VLBA），首次发现一个抛弃宿主星系、几乎“独自生存”的超大质量黑洞，这种情况极其罕见。研究人员表示，此类天体或许在宇宙中还有，但发现它们却可遇而不可求。

　　从地球角度可观测到的超大质量黑洞，位于大多数星系的核心。这些大型星系被认为是通过吞噬较小的同伴而生长起来的。成长后的超大质量黑洞，质量可达太阳的数十亿倍甚至一百亿倍，其亮度最终会使所在的整个星系相形见绌。但这并不意味着它们会抛弃星系而生存。

　　此次，包括美国国家射电天文台在内的多家机构研究人员，使用超长基线阵列制作了超过1200个星系的超高分辨率图像，并结合了之前通过红外及射电望远镜进行的大规模巡天观测。研究表明，几乎所有超大质量黑洞都盘踞在星系的中心，只有一个位于ZwCl 8193星系簇中的对象与该模式不符。

　　该超大质量黑洞被命名为B3 1715+425，所在的星系簇距离地球超过20亿光年。不可思议的是，该黑洞周围有一个与它的“体型”完全不匹配的小星系，而它却正在加速逃离另一个它本该身处其中的大星系。

　　天文学家分析认为，在数百万年前的一场“近身肉搏”中，较大星系是获胜方，剥离了较小星系内几乎所有的恒星和气体，却把它的黑洞“剩”下了。这个较小星系被蚕食后剩余的部分十分可怜，只大约跨越3000光年，而我们的银河系都要横跨10万光年。

　　团队成员表示，此次超长基线阵列的数据质量非常高，获得了超大质量黑洞高精度位置信息，从而发现这一此前从未遇到的情形。超长基线阵列是由位于美国国家射电天文台操作中心遥控的10架巨型射电望远镜组成的阵列，被认为是全世界最有贡献的仪器。

　　相关研究报告发表在《天体物理学》杂志上。

　　总编辑圈点

　　这个世界有很多例外。植物一般都是“自己动手，丰衣足食”，菟丝子却喜欢缠着别人，以寄生为道。原子一般都是质子、中子、电子组成的三口之家，氕原子却过着质子和电子的二人世界。超大质量黑洞一般都喜欢热闹的星系中心，此次发现的新成员却偏爱独居。这些例外，或许会带来科学的重大进展，或许只是增长我们的见识。无论如何，它们的存在都说明，世界如此多姿多彩。

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